2021年6月30日，拉斐尔·贝尼特斯正式被任命为埃弗顿主教练，成为这家拥有百年历史的默西塞德俱乐部自19世纪末建队以来首位西班牙籍主帅。这一任命本身即标志着埃弗顿试图通过引入具备欧战经验与战术纪律性的教头，扭转此前数个赛季在英超中游徘徊、缺乏明确方向的局面。贝尼特斯接手时，埃弗顿刚在2020/21赛季以第10名完赛，尽管开局强势一度跻身前四，但后半程崩盘暴露了阵容深度不足与战术体系脆弱的问题。俱乐部高层希望贝尼特斯能凭借其在利物浦、瓦伦西亚、那不勒斯和纽卡斯尔等俱乐部积累的重建经验，为古迪逊公园注入结构性变革。
贝尼特斯上任初期的数据表现呈现出明显的两极分化。2021/22赛季英超前六轮，埃弗顿取得3胜2平1负积11分的成绩，包括客场2-2逼平曼联、主场3-1击败南安普顿等关键战果。根据WhoScored数据，球队在此阶段场均控球率仅为43.7%，但防守组织严密，场均失球仅0.83个，贝尼特斯标志性的低位防守与快速转换打法初见成效。然而，这种依赖体能与纪律性的体系在密集赛程下迅速显现出可持续性问题。自2021年10月起，埃弗顿遭遇连续13场英超不胜（3平10负），其中包括主场0-5惨败给利物浦、0-3负于沃特福德等打击士气的比赛。Sofascore统计显示，该阶段球队场均射正仅2.1次，进攻端创造力严重匮乏，核心球员如卡尔弗特-勒温因伤长期缺阵进一步放大了战术短板。
贝尼特斯在战术构建上的核心矛盾在于其传统理念与现有阵容适配度的错位。他在纽卡斯尔时期曾成功打造以谢尔维、海登为双后腰的紧凑中场体系，但埃弗顿中场缺乏具备高强度覆盖能力的B2B型球员。根据Transfermarkt记录，贝尼特斯执教期间频繁使用阿兰与杜库雷的双后腰组合，但两人在2021/22赛季英超的场均跑动距离分别为10.8公里与11.2公里，虽属中上水平，却难以支撑其要求的高位逼抢与纵深保护协同。更关键的是，贝尼特斯对边后卫内收形成三中卫变阵的尝试（如对阵伯恩利时让迪涅内收）并未获得稳定执行，导致防线宽度与肋部衔接屡现漏洞。WhoScored数据显示，埃弗顿在贝尼特斯任内被对手通过边路传中制造的射门占比高达38%，远高于联赛平均的29%。
球员关系与更衣室动态亦成为重建进程中的隐性阻力。贝尼特斯在利物浦时期的“事实”言论（"facts" rant）虽已过去十余年，但部分埃弗顿球迷始终对其身份存有抵触情绪。尽管俱乐部官方强调“足球高于情感”，但球场氛围的微妙变化客观存在。2022年1月23日主场0-1负于阿斯顿维拉后，古迪逊公园首次出现大规模针对贝尼特斯的嘘声。与此同时，关键引援未能兑现预期：从马竞租借的阿根廷前锋格列兹曼因适应问题仅出场5次便提前解约；而贝尼特斯力主引进的西班牙边卫帕特森虽展现潜力，但受限于经验，在左路防守中多次成为对手突破口。根据Sofascore统计，帕特森在贝尼特斯执教期间的场均被过次数达2.4次，为英超同位置球员最高之一。
2022年1月16日，埃弗顿在足总杯第三轮0-1不敌英冠球队诺丁汉森林，成为压垮贝尼特斯帅位的最后一根稻草。四天后，俱乐部官方宣布与其解约。在其执教的200天里，埃弗顿在各项赛事22场比赛仅取得6胜5平11负，英超胜率仅为22.7%（5胜2平15负）。数据层面，球队场均进球跌至0.91个，较前一赛季下降0.42球；而场均失球升至1.59个，防守效率排名联赛倒数第五。贝尼特斯试图通过纪律性与结构化重建埃弗顿的努力，最终因阵容缺陷、战术僵化与外部环境压力而告终。尽管如此，他短暂任期中对年轻球员如安东尼·戈登的提拔（后者在其麾下完成英超首秀并贡献2次助攻）仍为后续教练组留下可延续的资产。
贝尼特斯执掌埃弗顿的篇章虽以失败告终，却折射出传统英伦俱乐部在全球化教练时代面临的深层挑战：如何平衡历史情感、战术现代化与短期成绩压力。他的到来本意是开启重建新篇章，但现实证明，仅靠过往履历与战术模板，无法弥合体系断层与文化隔阂。埃弗顿的重建之路，仍需更契合本土生态的整合者，aiyouxi而非单纯依赖外来权威的修补匠。
