2025年2月1日，英格兰莱斯特城的王权球场气温逼近零度，但看台上近3.2万名球迷的呐喊声几乎掀翻顶棚。主队莱斯特城正深陷降级泥潭，而客队曼城则志在缩小与榜首利物浦的积分差距。这场看似实力悬殊的对决，因“关键三分”的争夺被赋予了远超普通联赛的意义——对莱斯特城而言，这是保级路上不容有失的生死战；对曼城来说，则是争冠征途中必须拿下的硬仗。
比赛第23分钟，莱斯特城中场球员基尔南·杜斯伯里-霍尔在中场断球后迅速分边，右路插上的哈维·巴恩斯内切射门被埃德森扑出，但跟进的瓦尔迪补射得手。38岁的老将用一记标志性的门前嗅觉，为主队取得1-0领先。这个进球不仅点燃了全场，也让曼城罕见地在客场陷入被动。数据显示，这是瓦尔迪自2024年12月以来首次在英超破门，也是他职业生涯第130个英超进球。
面对意外落后，瓜迪奥拉在下半场第58分钟做出调整：撤下京多安，换上马特乌斯·努内斯，试图加强中场控制。然而，莱斯特城主帅史蒂夫·库珀早已布置密集防守，全队回撤至本方30米区域，压缩曼城的传球空间。整场比赛，曼城控球率高达68%，射门次数21次，但真正威胁球门的仅5次。哈兰德全场触球47次，却仅有1次射正，多次陷入越位陷阱或被两名中卫包夹。
更令人意外的是，曼城在第76分钟遭遇打击：德布劳内在一次拼抢中拉伤大腿肌肉，被迫离场。这位核心球员的缺席进一步削弱了蓝月军团的进攻组织能力。赛后瓜迪奥拉坦言：“我们缺乏最后一传的清晰度，对手的防守非常紧凑，而我们没有足够耐心去破解。”
当主裁判吹响终场哨时，比分定格在1-0。莱斯特城球员冲向瓦尔迪，将他高高抛起，王权球场陷入狂欢。这场胜利让莱斯特城积分达到21分，暂时脱离降级区，距离安全线仅差1分。而曼城则遭遇本赛季英超第4场失利，落后榜首利物浦5分，争冠形势再度复杂化。
值得注意的是，这是莱斯特城自2023年5月以来首次击败曼城，也是他们近10轮联赛中的第2场胜利。赛后，库珀强调：“这不是奇迹，而是全队90分钟的纪律和信念。我们知道曼城有多强，但我们选择了正确的战术，并且每个人都拼尽了全力。”
这场关键三分的争夺战，不仅改变了两队的短期命运，也折射出英超赛季后半程的格局变动。对莱斯特城而言，胜利极大提振士气，接下来他们将面对伯恩利、诺丁汉森林等直接保级对手，此役积累的信心或成保级关键转折点。而曼城则需在欧冠与联赛之间重新平衡，尤其在德布劳内伤情未明的情况下，如何调整进攻体系成为瓜迪奥拉的紧迫课题。
莱斯特城主场迎战曼城的比赛，最终以一场出人意料的胜利收场。这三分不仅关乎积分榜数字，更是一支挣扎球队重燃希望的火种，也提醒着豪门：在英超，没有理所当然的胜利。王权球场的寒夜，因这场关键三分争夺战，被写入了2024/25赛季最令人难忘的篇章之一。
